Écriture et code, motivation du sens et arbitraire du calcul

La programmation informatique donne souvent l’impression que l’écriture signifiante pour son auteur devient animée et agissante quand elle est confiée à l’ordinateur et qu’elle est exécutée. Cependant, il n’est pas certain que le programme quand il est exécuté soit l’équivalent à ce qu’il est quand il est lu : une différence surgit entre l’exécution et l’interprétation. Cette différence, nous la reprenons et l’articulons en opposant les notions d’écriture et de code : la première renvoie aux signes, qui sont certes arbitraires, mais souvent motivés, toujours soumis au cercle herméneutique et incarnés dans une matérialité qui est elle aussi signifiante. Le second renvoie à un arbitraire bien plus radicale, car il repose in fine sur la pure manipulabilité par la machine, faisant abstraction tant de la matérialité du signe que de sa signifiance. Le symbole physique de l’informatique n’est pas un signe et n’a qu’une relation abstraite et formelle avec la matière. L’écriture intelligente peut alors être une métonymie, tandis que le code intelligent reste un oxymore.